LA ELEGANCIA ANIMAL <br>Bertrand Prévost

LA ELEGANCIA ANIMAL
Bertrand Prévost

Traducción: Valentín Huarte
ISBN 978-631-6714-10-7
Primera edición septiembre de 2026
160 páginas

Con frecuencia, el pensamiento se activa por preguntas que parecen las más ingenuas: ¿a qué se debe el hecho de que apreciemos tanto la belleza exterior de los animales, mientras que en su interior los notemos tan poco “vistosos”? ¿Qué nos dicen esas hazañas de la apariencia, en colores y motivos, en pelajes, plumajes, caparazones y pieles que nos llenan de asombro y que muchas veces implican, para el propio animal que los porta, un peligro o una desventaja en la “lucha por la vida”? ¿En qué sentido podemos hablar de una elegancia animal?
Impulsado por estas preguntas, Bertrand Prévost se lanza a pensar lo inusitado: una cosmética animal. Para ello se vale de los estudios de un eslabón perdido de la etología, el zoólogo suizo Adolf Portmann. A lo largo de su obra, Portmann descubre que lejos de ser una pieza decorativa y secundaria, el atavío animal, su vestuario, su imagen, es un elemento clave en su forma, o en otras palabras, que la forma animal es su apariencia misma. Como creían los estoicos, lo más superficial es lo más profundo.
De manera correlativa, fenómenos que en la teoría darwinista eran tachados de “gratuitos” o “sin finalidad”, y por eso mismo rebajados de nivel, adquieren una nueva relevancia, se singularizan como dinamismos plenos de potencia ya que implican un deliberado esfuerzo de fabricación. Hay un potencial de la expresividad animal que pasa al primer plano, mientras que antes era un aspecto ontológicamente relegado, mera accidentalidad, pues la clave del Ser se sumergía en estáticas profundidades.
¿Y si los animales no fueran, como pensamos, los desnudos de la naturaleza? La cuestión de la moda animal ya no será entonces una simple metáfora de la moda humana. Se convertirá en una entidad con peso propio, biológico: la unidad estética de las maneras de ser del animal podrá ser pensada como elegancia y esta como razón de su expresión.

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ÍNDICE

Introducción [descargar PDF]
Bellezas animales y elegancia — Cosmética animal: ¿metáfora o literalidad? — Antropomorfismo, semejanza y desemejanza — Los animales, realidad biológica y función antropológica — Antropomorfismo padecido y antropomorfismo superior

Capítulo 1. Desnudeces y modas animales
¿Los animales andan desnudos? — Historia natural del vestido: animalidad de la moda humana y moda animal — Los animales artistas: producción y proyecto — Cosmética animal y amovilidad: el atavío en sí — Moda animal: variaciones y pequeñas diferencias intraespecíficas — Especie, Idea, tema

Capítulo 2. Formas expresivas
Poner la manera de ser en la apariencia: elegancia y expresividad — Adolf Portmann y el proyecto de una morfología de las formas expresivas — La presentación de sí (Selbstdarstellung) — Doble gesto crítico: insuficiencia de los modelos explicativos darwinianos y morfogenéticos — Roger Caillois: gasto y apariencia — Implicación y explicación: el valor propio del plano expresivo

Capítulo 3. Los animales sin animalismo
De vuelta sobre la cuestión del antropomorfismo — La expresión en Darwin — Actualidad crítica del gesto portmanniano — El giro animalista: los animales, sujetos y objetos a la vez — Los animales en el pasado, el presente y el futuro: ancestros, compañeros y devenires

Capítulo 4. La vitalidad de las apariencias
“Parecer es una función vital” — Nietzsche crítico de Darwin — Poner las apariencias en la vida: riqueza y diversidad de apariencia como hechos biológicos — Apariencia, singularidad, blasón — Dudas sobre el principio de conservación de la especie — Adolf Portmann y Hans Jonas sobre la individualidad — La hipertelia o la vitalidad de las apariencias contra la vida orgánica

Capítulo 5. Sutilezas cosméticas
Principios de una morfología de la expresión: forma y apariencia — Visibilidad, exterioridad e interioridad — La piel, órgano del aparecer — El problema de los animales transparentes — Visibilidad extensiva y visualidad intensiva — El plano anorgánico de la expresión — Lucrecio y los simulacros como apariencias sutiles. — Los animales administran su apariencia: porte y cosmética — Descorporación y pérdida de la individualidad — Los animales estoicos: apariencias e incorporales

Capítulo 6. Camuflaje ampliado
Camuflaje, disimulación e invisibilidad — El camuflaje disruptivo: pérdida de individualidad, ganancia de mundo — Prehender y retener: los extractos del medio — Coevoluciones y coadaptaciones — La expresividad del camuflaje

Capítulo 7. Hábito, hábitat, habitud
El medio, ¿circunstancias exteriores o estructura subjetiva? — Portar el medio: entorno y atuendo — Apariencias en régimen tropical — Hábitos de medio y heráldica — La apartenencia: apariencia y pertenencia — Poseer y expresar el territorio — Habitud y estilos de existencia — Los animales estoicos, de nuevo: oikeiôsis y apariencia

Capítulo 8. Las apariencias no dirigidas
Cosmos y cosmética: mundo y apariencias animales — Portmann y la construcción de un plano expresivo — Apariencias sin destinatarios — Apariencia y percepción de derecho — Ruyer y el espectáculo sin espectador — La percepción primaria, inorgánica y asubjetiva — Luz y expresividad — Imagen en sí, imagen de derecho — Envolturas cósmicas: animales, humanos, flores, plantas y piedras

ACERCA DEL AUTOR

Bertrand Prévost es un historiador del arte y filósofo francés, profesor de historia del arte y estética en la Universidad de Burdeos. Su investigación se centra en una teoría estética de la expresión, basada en una noción ampliada de cosmética. Es autor de numerosas obras sobre la historia y la teoría de la imagen, desde el Renacimiento hasta el arte contemporáneo, entre ellas ⁠Peindre sous la lumière. Leon Battista Alberti et le moment humaniste de l’évidence (Presses Universitaires de Rennes, 2013) y La Peinture en actes, gestes et manières dans l’Italie de la Renaissance (Actes Sud, 2007). La elegancia animal (Minuit, 2025) es su primera traducción y edición en castellano.